18 марта 2008 года исполкомом Краснодонского городского совета было принято решение №263 «О памятном знаке погибшим шахтерам», согласно которому было утверждено положение о проведении конкурса на лучший эскиз памятного знака. В мае на рассмотрение авторитетному жюри конкурсного комитета были представлены 7 эскизов. Победителем стала работа директора Краснодонской художественной школы, народного художника Луганщины Юрия Петровича Шпырко. По его рисункам рабочие чертежи разработал народный художник Луганщины Леонид Егорович Швецов. Элементы будущего памятника изготовили в Управлении по монтажу, демонтажу и ремонту горно-шахтного оборудования в цеху, руководимом Сергеем Михайловичем Рубаном.
21 сентября 2008 года, в День города, в Краснодоне состоялось торжественное открытие памятника погибшим шахтёрам. Юрий Петрович Шпырко делится своими впечатлениями:
– В основу сюжета легла страшная трагедия — взрыв шахтного газа метана. Я долго думал и представлял себе, что мог чувствовать и видеть человек, переживший подземный взрыв. Пыль не покажешь… И решил, что взрыв будут символизировать трубы, взметнувшиеся в небо. Вы заметили – они выходят из одной точки. Еще исковерканный и искореженный металл… Окончательно композицию завершает шахтная вагонетка. Использована и необычная подача темы – аллея. Арочная крепь… Многие горожане, не работавшие под землей, не видели ее. Мне хотелось показать, что именно она, «арочка», удерживает огромную толщу земли, позволяя шахтерам передвигаться в недрах и добывать уголь. Еще мы поставили мемориальные доски с кратким описанием аварий и человеческих жертв.