В каких условиях содержались военнопленные в Краматорском лагере в годы Первой мировой?

На протяжении многих лет в районе Доменных находился памятник, о существовании которого сегодня мало кто помнит. Надпись на нём гласила: "Здесь, далеко от своей Родины, спят вечным сном военнопленные, умершие в 1914-17 г. Поставлено товарищами в плену. 1917" Памятник этот был поставлен в память о военнопленных, вовевавших в годы Первой Мировой Войны против Российской империи. Среди них были представители разных национальностей — чехи, австрийцы и даже итальянцы. Находясь в плену, они работали на заводе Краматорского Металлургического Общества, где им поручали в основном тяжелую работу.

В советские годы посчитали, что чтить память о тех, кто воевал против твоей страны, неправильно, и памятник снесли. Сегодня же здесь находится небольшая лесопосадка, через которую ведет малоприметная дорожка. Никаких намёков на некогда стоявший здесь памятник нет.

Где именно находился лагерь военнопленных в Краматорской мы не знаем. Вместо этого обнаружены сведения о том, какими были условия их содержания.

Стало известно о существовании уникального документа: отчёт, который был составлен в сентябре 1917 года датским посольством в Петрограде. Представители посольства летом-осенью 1917 года отправились в Харьковскую губернию и обследовали лагеря военнопленных в трёх населенных пунктах: в Харькове, Славянске и Краматорской. По результатам этой поездки и был составлен упомянутый отчёт.

Осмотрев места содержания военнопленных, представители посольства пришли к выводу, что условия их содержания здесь были в целом лучше, чем в среднем по стране. Военнопленные в этих лагерях работали в основном на металлургических и кирпичных заводах. О лагерях в Харькове, Славянске и Краматорской в отчёте сказано:

"Бараки оборудованы центральным отоплением, электрическим освещением и ванной комнатой. Каждому заключенному предоставляется матрас и одеяло. В каждом бараке размещается около 200 человек, которые спят на двухспальных кроватях, у каждого своя собственная комната. В каждом бараке есть свой командир, отвечающий за порядок и чистоту. Естественно, при таком большом количестве заключенных поддерживать чистоту непросто, но заключенные стараются изо всех сил и, в любом случае, довольны своим положением".

В этом фрагменте авторы не указывают какой-то конкретный лагерь, но раз отчёт относится к трём лагерям, то, скорее всего, это описание относится ко всем трём. Если это так, то мы можем утверждать, что у военнопленных в Краматорской в 1917 году были вполне неплохие условия: отопление, электрическое освещение, ванная комната. Надо признать, что эти условия содержания были лучше, чем даже у местных жителей, которым перечисленные удобства только снились. 

Широкая электрофикация в Краматорске начнется только под конец 20-х, а центральное отопление будут распространять только начиная с середины 30-х. Уже в годы Первой Мировой у военнопленных в Краматорской всё это было.

Но узникам жилось всё-таки несладко. Каждый день им приходилось выполнять трудные работы на заводе, а кроме того они были значительно ограничены в личной свободе. Известно, что в лагерях военнопленных того времени часто возникали эпидемии. Это происходило из-за того, что элементарные гигиенические и профилактические нормы не соблюдались. Безусловно, такие эпидемии уносили много жизней. Мы не знаем были ли эпидемии в Краматорском лагере. По крйней мере в отчёте зафиксировано, что пленные изо всех сил пытались поддерживать чистоту.

Были у военнопленных и жалобы. Они жаловались в основном на трудности с получением почты и почти полное отсутствие некоторых товаров, таких как нижнее белье и обувь.

В Краматорском лагере была у пленных и еще одна жалоба: жестокое отношение к ним. Такое отношение проявляли не охранники, как можно подумать. Вовсе нет. К узникам жестоко относились их же земляки, которые добровольно решили остаться в России, вступили в русскую армию и намеревались воевать в той войне на стороне Российской империи. Это были в основном поляки и чехи.

В чем именно проявлялось это жестокое отношение мы не знаем. В отчете об этом не говорится. Но, видимо, неприязнь была достаточно сильной, потому что военнопленных в итоге решили содержать раздельно.

Пока что это всё, что можно сказать по поводу условий содержания военнопленных в Краматорской. Но это не вся информация, которая в принципе существует по этому  вопросу. Точно известно, что в европейских архивах хранятся письма, написанные узниками Краматорского лагеря домой. Наверняка в них содержится много интересного. Возможно, наши исследователи когда-нибудь смогут их прочитать.